Capitulaciones de Santa Fé: origen legal del colonialismo en América

Capitulaciones de Santa Fé: origen legal del colonialismo en América

Introducción

El 17/04/1492, los Reyes Católicos firmaron con Cristóbal Colón las Capitulaciones de Santa Fé, un documento que estableció las bases jurídicas de la conquista americana. Este acuerdo no solo autorizó la exploración de nuevos territorios, sino que institucionalizó el colonialismo como empresa legal, económica y política.

Contenido del documento

Las Capitulaciones otorgaban a Colón los títulos de Almirante, Virrey y Gobernador de las tierras descubiertas. Además, se le concedía el derecho a recibir la décima parte (10%) de todos los tesoros, perlas, piedras preciosas, oro, plata y especias obtenidas en las nuevas tierras. También se le permitía participar con una octava parte (12,5%) en los beneficios de las expediciones futuras, si contribuía con la misma proporción en los gastos de los navíos.

Colonialismo contractual

Este modelo contractual permitió a la Corona expandirse sin asumir directamente los costos de la conquista. A cambio, los expedicionarios obtenían poder, tierras y beneficios económicos. Las Capitulaciones de Santa Fé inauguraron una política imperial basada en privilegios, contratos y despojo legalizado.

Impacto histórico

El documento se convirtió en precedente para futuras capitulaciones, replicando el esquema de delegación imperial. Las estructuras jurídicas impuestas ignoraban por completo los sistemas normativos de los pueblos originarios, consolidando un dominio basado en la exclusión y la subordinación.

Conclusión

Las Capitulaciones de Santa Fé no fueron un simple acuerdo de navegación: representaron el punto de partida de un proyecto colonial sustentado en el derecho. Comprender su contenido permite analizar cómo se construyó el dominio imperial desde el papel, antes de ejecutarse en el territorio.

Cristóbal Colón firmando las Capitulaciones de Santa Fé con los Reyes Católicos el 17/04/1492. Imagen hiperrealista con tipografía antigua. ©AnirayBilal Todoslosderechosreservados.

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