El Tocuyo, la Ciudad Madre: el origen oculto de Venezuela
El Tocuyo, la Ciudad Madre: el origen oculto de Venezuela
¿Cuál fue la Ciudad Madre del occidente venezolano?
El Tocuyo, fundado el 7 de diciembre de 1545 por Juan de Carvajal, fue la Ciudad Madre del occidente venezolano. Desde allí se organizaron las fundaciones de Barquisimeto, Trujillo, Mérida y otras ciudades clave, consolidando la red urbana colonial en menos de 70 años.
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Introducción a la historia colonial venezolana
En la bruma dorada de un valle larense, un hombre alzó su espada mientras un fraile bendecía la tierra. Era el 7 de diciembre de 1545, y Juan de Carvajal, rodeado de colonos exhaustos y esperanzados, fundaba El Tocuyo.
No sabían que aquella ceremonia marcaría el nacimiento de la red urbana que daría forma al occidente venezolano. Desde ese acto simbólico, como una semilla en tierra fértil, brotarían ciudades que aún hoy definen nuestra geografía y nuestra memoria.
Esta es la historia de cómo un puñado de hombres, guiados por fe, ambición y estrategia, tejieron el mapa de Venezuela desde el corazón del valle.
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Cronología de las primeras ciudades de Venezuela (1527–1592)
Santa Ana de Coro (1527)
- 26/07/1527 – Juan de Ampíes
Maracaibo (1529)
- 08/09/1529 – Ambrosio Alfinger
El Tocuyo (1545)
- 07/12/1545 – Juan de Carvajal
Borburata (1548)
- 24/02/1548 – Juan de Villegas
Buria (1551)
- 1551 – Damián del Barrio
Barquisimeto(1552)
- 17/05/1552 – Juan de Villegas
Trujillo (1558)
- Mayo de 1558 – Diego García de Paredes
Bailadores (1558)
- Septiembre de 1558 – Juan Rodríguez Suárez
Mérida (1558)
- 09/10/1558 – Juan Rodríguez Suárez
Boconó (1560)
- Abril–junio de 1560 – Diego García de Paredes
San Cristóbal (1561)
- 31/03/1561 – Juan de Maldonado y Ordóñez
San Juan de Nirgua (1568)
- 1568 – Juan Bautista Veintemilla
Carora (1569)
- Octubre de 1569 – Juan del Trejo
La Grita (1576)
- Día de Pentecostés de 1576 – Francisco de Cáceres
Barinas (1577)
- 30/06/1577 – Juan Andrés Varela
Guanare (1591)
- 03/11/1591 – Juan Fernández de León
Pedraza / Ciudad Bolivia (1591)
- Diciembre de 1591 – Antonio de Monsalve
San Antonio de Gibraltar (1592)
- Febrero de 1592 – Gonzalo de Piña Ludueña
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El Tocuyo como Ciudad Madre de Occidente
Capitalidad y cabildo
- Fue sede de la Capitanía General entre 1546 y 1548.
- Su cabildo organizó expediciones y nuevas fundaciones.
Agricultura y ganadería
- Su valle fértil sostuvo a las primeras ciudades del occidente.
Proyección hacia los Andes y los Llanos
- Desde El Tocuyo se irradiaron las fundaciones de Barquisimeto, Trujillo, Mérida y más.
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El puerto de la provincia andina (lado merideño del Lago de Maracaibo)
Origen del puerto
Tras fundar Mérida en 1558, Juan Rodríguez Suárez exploró la ribera del Lago de Maracaibo.
Los hombres que lo acompañaban solicitaron tierras en el lado merideño y establecieron allí un asentamiento portuario.
No fue una fundación formal, sino una respuesta práctica a la necesidad de conectar la provincia andina con el Caribe.
Funciones económicas del puerto andino
- Exportación del tabaco de Barinas.
- Abastecimiento de Mérida, Trujillo, Bailadores y Boconó.
- Conexión directa con las rutas marítimas coloniales.
Los pioneros del puerto andino
- Los acompañantes de Rodríguez Suárez fueron los verdaderos fundadores del asentamiento.
- Gracias a ellos, la provincia andina obtuvo una salida propia al comercio exterior, diferenciada de Maracaibo.
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La unificación de Mérida y Maracaibo tras el ataque del pirata Morgan (1669)
Fechas exactas del ataque de Henry Morgan
- 16/03/1669: Entrada al Lago de Maracaibo.
- Saqueo de Maracaibo y Gibraltar: incendios, destrucción y captura de embarcaciones.
- 21/05/1669: Retirada de Morgan.
Consecuencias para la provincia
- La Corona unificó Mérida y Maracaibo para reforzar la defensa.
- Se fortificó la Barra de Maracaibo.
- Trujillo y zonas cercanas sufrieron hostigamientos indirectos.
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Legado histórico de las ciudades coloniales venezolanas
Formación de la red urbana
- En menos de 70 años se consolidó el mapa urbano del occidente venezolano.
Influencia cultural y económica
- La agricultura, el comercio y las rutas portuarias definieron la identidad regional.
Permanencia en la identidad venezolana
- Muchas de estas ciudades siguen siendo centros culturales y económicos clave.
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Conclusión
La fundación de El Tocuyo no puede entenderse como un hecho aislado, sino como el punto de partida de una transformación territorial, política y cultural que definió el occidente venezolano.
Su cabildo, su capacidad agrícola y su rol como centro de expediciones lo convierten en el núcleo articulador de las fundaciones coloniales entre 1545 y 1592.
El puerto andino, la expansión hacia los Andes y la reorganización administrativa tras el ataque de Morgan revelan una dinámica compleja de defensa, comercio y poder.
Este estudio no solo reconstruye una cronología: reivindica el papel de El Tocuyo como matriz fundacional y símbolo de la arquitectura urbana colonial venezolana.
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©Anira y Bilal todos los derechos reservados.
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Bibliografía consultada y fuentes
Fuentes primarias y crónicas coloniales
- Aguado, Fray Pedro de. Recopilación Historial. Siglo XVI.
- Castellanos, Juan de. Elegías de Varones Ilustres de Indias. Siglo XVI.
- Oviedo y Baños, José de. Historia de la Conquista y Población de la Provincia de Venezuela. 1723.
- Simón, Fray Pedro. Noticias Historiales de las Conquistas de Tierra Firme. Siglo XVII.
- Archivo General de Indias (AGI), Sevilla. Sección: Venezuela.
- Actas de Cabildo de El Tocuyo (siglo XVI), reproducidas en compilaciones históricas venezolanas.
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Fuentes secundarias académicas
- Arcila Farías, Eduardo. Economía Colonial de Venezuela. Universidad Central de Venezuela.
- Arellano Moreno, José. Historia de la Provincia de Venezuela.
- Briceño Perozo, Mario. Síntesis de Historia de Venezuela.
- Parra León, José. Historia de El Tocuyo.
- Pérez Vila, Manuel. Venezuela en el Siglo XVI.
- Veloz Goiticoa, José. Historia de la Formación Social Venezolana.
- Lovera, Elías Pino Iturrieta. Venezuela Mestiza.
- Rojas, Arístides. Crónicas de Venezuela.
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Obras de referencia y enciclopedias
- Enciclopedia de Historia de Venezuela. Fundación Polar.
- Diccionario de Historia de Venezuela. Fundación Polar.
- Efemérides Venezolanas. Academia Nacional de la Historia.
- Atlas Histórico de Venezuela. Academia Nacional de la Historia.
- Enciclopedia Global de Venezuela. Editorial Globe.
(Consultada para fechas de fundación, nombres de fundadores y referencias geohistóricas.)
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Fuentes especializadas para fechas y fundaciones
- Academia Nacional de la Historia. Cronología de las Ciudades de Venezuela.
- Fundación Polar. Guía de Fundaciones Coloniales.
- Documentos municipales reproducidos en:
- Actas de Cabildo de Barquisimeto
- Actas de Cabildo de Mérida
- Actas de Cabildo de Trujillo
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Fuentes sobre el ataque de Henry Morgan
- Exquemelin, Alexandre Olivier. The Buccaneers of America. 1678.
- Marley, David. Pirates of the Americas. ABC-CLIO.
- Archivo General de Indias: Correspondencia sobre ataques piráticos en el Lago de Maracaibo (1669).
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