Los 3 Juanes, un juez, un crimen y un verdugo: El juicio de Juan Pérez de Tolosa a Juan de Carvajal y el nombramiento de Juan de Villegas como Teniente de Gobernador
Los 3 Juanes, un juez, un crimen y un verdugo: El juicio de Juan Pérez de Tolosa a Juan de Carvajal y el nombramiento de Juan de Villegas como Teniente de Gobernador
- Juicio y ejecución de Juan de Carvajal en 1548
- Nombramiento de Juan de Villegas tras la muerte de Carvajal
- Historia de El Tocuyo y la colonización occidental
- Relación entre los Welser y la Corona española en Venezuela
- Fundación de Nueva Segovia de Barquisimeto por Juan de Villegas
Introducción: tres Juanes y un destino
En la convulsionada Provincia de Venezuela del siglo XVI, tres hombres llamados Juan quedaron unidos por un crimen que estremeció a la Corona, un juicio que buscó restaurar el orden y una sentencia que marcó el rumbo político del occidente venezolano.
Entre 1546 y 1548, la violencia, la ambición y la justicia real se entrelazaron en una historia donde un juez, un criminal y un futuro gobernador definieron el destino de una tierra aún en formación.
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1. El contexto: violencia, poder y ambición (1541–1546)
El Tocuyo, fundado por Juan de Carvajal el 01/03/1541, se convirtió rápidamente en un enclave estratégico para la colonización del occidente venezolano. Sin embargo, la región estaba marcada por tensiones entre conquistadores, encomenderos y representantes de la familia alemana Welser, quienes administraban la provincia bajo concesión imperial.
El conflicto estalló el 27/04/1546, cuando Carvajal asesinó a Felipe Hutten y Bartholomé Welser, dos figuras clave de la administración alemana. Este crimen no solo violó la autoridad imperial, sino que puso en jaque la legitimidad del dominio español en la región.
Fuentes de autoridad:
- Historia Global de Venezuela, Editorial Globe.
- Eduardo Arcila Farías, La Provincia de Venezuela en el siglo XVI.
- Fundación Polar, Diccionario de Historia de Venezuela.
- Enciclopedia de Historia de Venezuela.
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2. Juan Pérez de Tolosa: el juez enviado por la Corona (1547–1548)
Ante la gravedad del crimen, la Corona actuó con rapidez. En 1547, el licenciado Juan Pérez de Tolosa fue nombrado Juez de Residencia y enviado a Venezuela con poderes amplísimos: investigar, juzgar y castigar.
Pérez de Tolosa llegó a El Tocuyo en 1548, encontrando una provincia dividida, temerosa y dominada por la figura de Carvajal. Su misión era clara: restaurar el orden y reafirmar la autoridad real.
Fuentes:
- José de Oviedo y Baños, Historia de la Conquista y Población de la Provincia de Venezuela (1723).
- Archivo General de Indias (AGI), Audiencia de Santo Domingo.
- Historia Global de Venezuela, Editorial Globe.
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3. El crimen de Juan de Carvajal: sangre en Nueva Segovia (27/04/1546)
El asesinato de Hutten y Welser fue un acto calculado. Carvajal, temiendo perder el control de la región, emboscó a los alemanes cerca de Nueva Segovia.
La muerte de ambos no solo fue un crimen político: fue un desafío directo a la Corona y a la estructura colonial.
Fuentes:
- Karl H. Phelps, Los Welser en Venezuela.
- Enciclopedia Britannica, entrada “Welser Family”.
- Fundación Polar.
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4. El juicio: acusaciones, testimonios y sentencia (1548)
El juicio comenzó en 1548 en El Tocuyo. Pérez de Tolosa reunió testigos, examinó documentos y escuchó declaraciones que revelaban la brutalidad del crimen y el abuso de poder de Carvajal.
El 16/09/1548, el juez dictó sentencia:
Juan de Carvajal debía ser ejecutado por decapitación.
La sentencia se cumplió al día siguiente, 17/09/1548, ante la mirada de pobladores, soldados y encomenderos. La ejecución buscaba enviar un mensaje claro: la justicia real no era negociable.
Fuentes:
- Oviedo y Baños.
- Arcila Farías.
- Historia Global de Venezuela, Editorial Globe.
- AGI, documentos del juicio.
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5. El verdugo y la ejecución (17/09/1548)
La decapitación de Carvajal fue rápida y pública. El verdugo, siguiendo las órdenes de Pérez de Tolosa, cumplió la sentencia sin ceremonias.
El silencio posterior fue más elocuente que cualquier discurso: la era de Carvajal había terminado.
Fuentes:
- Guillermo Morón, Historia de Venezuela.
- Fundación Polar.
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6. Juan de Villegas: el tercer Juan y el nuevo orden (18/09/1548)
Un día después de la ejecución de Carvajal, el 18/09/1548, Juan Pérez de Tolosa nombró a Juan de Villegas como Teniente de Gobernador. La provincia necesitaba estabilidad, autoridad legítima y una figura capaz de reorganizar el territorio tras años de violencia y disputas internas. Villegas, veterano conquistador y hombre de confianza, asumió el mando con la tarea de pacificar la región y consolidar el dominio real.
Entre 1549 y 1550, Villegas fortaleció El Tocuyo como centro político y militar, impulsó la expansión hacia el valle de Quíbor y sentó las bases de una reorganización territorial que marcaría el futuro del occidente venezolano.
La fundación de Barquisimeto: precisión histórica y rigor documental
Barquisimeto fue fundada por Juan de Villegas el 14/09/1552, bajo el nombre de Nueva Segovia de Barquisimeto. Esta fecha, hoy reconocida oficialmente, proviene del acta de repartición de encomiendas firmada ese mismo día por el propio Villegas, documento que la historiografía moderna ha adoptado como referencia ante la ausencia de un acta explícita de fundación.
Obras de autoridad como Historia Global de Venezuela (Editorial Globe), el Diccionario de Historia de Venezuela de la Fundación Polar, y los estudios clásicos de Arcila Farías y Guillermo Morón coinciden en señalar el 14 de septiembre como el hito fundacional, consolidado además por la tradición institucional y académica venezolana.
Esta precisión no es un detalle menor: demuestra que la reconstrucción histórica exige rigor documental, lectura crítica de las fuentes y respeto absoluto por la evidencia. Aquí no se improvisa ni se juega con la historia; se la honra con investigación seria y verificada.
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7. Consecuencias históricas del juicio (1548–1555)
El juicio y la ejecución de Carvajal marcaron un antes y un después:
- Se reafirmó la autoridad real sobre los conquistadores.
- Se debilitó definitivamente la influencia de los Welser.
- Se inició una etapa de reorganización política bajo Villegas.
- El Tocuyo se consolidó como capital de facto del occidente venezolano.
- La colonización avanzó hacia Quíbor, Barquisimeto y los llanos.
Fuentes:
- Arcila Farías.
- Morón.
- Historia Global de Venezuela, Editorial Globe.
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8. Cierre: tres Juanes, tres destinos
Tres hombres llamados Juan marcaron la historia de Venezuela en un lapso de apenas dos años.
Uno sembró violencia, otro impartió justicia y el tercero reconstruyó una provincia herida.
Sus acciones, entrelazadas por el poder, la ambición y la ley, definieron el rumbo del occidente venezolano y dejaron una huella que aún resuena en la memoria histórica del país.
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🔎 Véase también
• La Gobernación Alemana - Los Welser
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